[풋볼리스트] 김정용 기자= 바르셀로나의 제라르 피케는 최고 선수로 선정된 반면, 맨체스터유나이티드의 루크 쇼는 자책골을 넣었다. 수비수 역량 차이에서 결과가 갈렸다.

11일(한국시간) 영국의 맨체스터에 위치한 올트 트래포드에서 ‘2018/2019 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL)’ 8강 1차전을 가진 바르셀로나가 맨유를 1-0으로 꺾었다. 원정 승리를 따낸 바르셀로나는 크게 유리한 입장에서 17일 홈에서 열릴 2차전을 준비한다.

과거만큼 공격적이지 않은 바르셀로나, 홈이지만 수비부터 신경쓴 맨유가 만나 조심스런 경기를 했다. 두 팀을 합한 슛 시도는 16회, 공 탈취 시도는 37회에 불과했다. 같은 시간 열린 아약스와 유벤투스의 경기(1-1)에서 총 슛 26회, 공 탈취 시도 64회가 기록됐다는 점과 비교하면 맨유와 바르셀로나가 얼마나 소극적이었는지 알 수 있다.

소극적인 경기는 한 골 싸움으로 흘러갔고, 여기서 승패를 가른 것이 수비수들의 역량 차이였다. 바르셀로나는 피케와 클레망 랑글레가 센터백으로 출장했다. 스리백을 쓴 맨유는 쇼, 크리스 스몰링, 빅토르 린델뢰프가 후방을 맡았다. 최근 전술 유행에 맞게 원래 측면 수비수인 쇼를 왼쪽 스토퍼로 기용, 스리백의 기동력과 공수 전환 속도를 높이려는 의도로 볼 수 있다.

쇼는 두 팀 센터백 중 가장 많은 공 탈취 4회 성공(성공률 100%)을 기록해 이 점만 보면 준수한 경기를 한 것처럼 보인다. 그러나 수비 타이밍이 문제였다. 전반 12분 맨유의 실점 장면은 쇼에게서 시작해 쇼로 끝났다. 바르셀로나 공격수 리오넬 메시가 2선으로 내려갔다가 돌아뛸 때, 쇼가 이를 의식하고 있었음에도 불구하고 제때 따라잡지 못했다. 메시가 측면으로 빠지며 스루 패스를 받아 크로스하자 이번에는 린델뢰프가 느슨한 수비를 했다. 메시의 크로스를 받은 루이스 수아레스가 헤딩슛을 날렸고, 이 공이 쇼의 팔을 스치고 골대 안으로 들어가며 자책골로 기록됐다.

최근 축구는 수비수들의 역량이 좋아지면서 블로킹(수비수 몸에 맞는 슛) 기록이 늘어나는 추세다. 이날 맨유 수비수들은 블로킹을 단 한 번도 기록하지 못했다. 반면 바르셀로나 수비수들은 3회를 기록했다. 이날 맨유는 슛을 10회 시도했지만 수비수에게 걸리지 않은 슛은 7회로, 바르셀로나의 6회와 차이가 없었던 셈이다.

반면 피케가 중심이 된 바르셀로나 수비는 맨유의 반격에 잘 대처했다. 맨유는 마커스 래시퍼드와 로멜로 루카쿠를 투톱으로 세워 역습을 노렸으나 잘 풀리지 않자 두 선수를 모두 빼야 했다. 피케는 8강 1차전 4경기 중 유일하게 수비수로서 주간 최우수 선수 후보에 선정됐다. 나머지 후보는 미드필더 프렝키 더용(아약스), 공격수 손흥민(토트넘홋스퍼)과 호베르투 피르미누(리버풀)다.

믿을만한 센터백이 없다는 건 맨유의 고질적인 약점이다. 한때 맨유에서 뛰었던 피케가 바르셀로나 ‘왕조’의 핵심 멤버로 활약 중인 반면 맨유 수비진에는 간판스타도, 베테랑도 없다.

수비수 영입에 비교적 소극적이었던 대가를 치른 경기라고도 볼 수 있다. 2014년 이래 매 시즌 맨유는 바르셀로나보다 많은 이적료 지출(지출, 수익 마진 기준)을 기록했다. 5시즌 지출 총합은 맨유는 약 5억 4,000만 유로(약 6,934억 원)인 데 비해 바르셀로나는 약 3억 1,000만 유로(약 3,981억 원)로 1.5배 이상 차이가 난다.

그러나 그 중 수비수 지출에 쓴 돈을 비교해 보면 바르셀로나가 훨씬 적극적이었다. 센터백만 비교할 경우 바르셀로나는 5명 영입에 1억 1,1700만 유로(약 1,502억 원)를 투자한 반면 맨유는 3명에게 9,300만 유로(약 1,194억 원)를 썼다.

바르셀로나는 최근 5년 동안 5명을 영입했고 그중 1군 주전으로 활약 중인 선수는 랑글레와 사뮈엘 윔티티 두 명이다. 실패한 영입에 가까운 토마스 페르말런도 네 번째 센터백으로서 어느 정도 체력 배분을 해 주고 있다.

맨유가 지난 5년 동안 이적료를 내고 영입한 선수는 3명이다. 그중 린델뢰프, 바이가 1군 전력으로 활약 중이다. 바르셀로나전에서 벤치를 지킨 마르코스 로호는 이번 시즌 거의 출장하지 못했다. 이들 중 확실하게 믿음을 주는 선수가 없고, 매년 센터백 보강 필요성이 제기되는 중이다.

이날 솔샤르 감독은 수비에 중점을 두고 뒤로 후퇴했다. 맨유 부임 직후에 과감한 속도전으로 상승세를 탄 것과 달리, 바르셀로나전은 느리고 끈적한 경기를 시도했다. 이를 위해서는 수비수들의 안정감 있는 수비가 필수다. 맨유 수비수들은 전술적 부담을 견디지 못했다.

사진= 게티이미지코리아