[풋볼리스트] 김정용 기자= 맨체스터시티가 토트넘홋스퍼에 패배할 거라는 뜻밖의 전망을 내놓은 전문가가 있다. 그런데 그 이유가 ‘요즘 맨시티가 토트넘스럽기 때문’이다.

27일(한국시간) 오전 4시 30분 영국 런던의 토트넘홋스퍼 스타디움에서 2024-2025 잉글랜드 프리미어리그(PL) 27라운드 토트넘홋스퍼 대 맨체스터시티 경기가 열린다.

토트넘이 최근 리그 3연승을 달리긴 했지만 두 팀의 실력과 순위 모두 격차가 분명하다. 토트넘은 13위, 맨시티는 5위에서 치르는 경기다.

그럼에도 불구하고 토트넘의 승리를 점치는 전문가를 꽤 볼 수 있다. 맨체스터 지역지인 ‘맨체스터 이브닝 뉴스’가 취합한 세 전문가 중 2명이 토트넘 승, 1명만 맨시티 승을 예상했다.

리버풀 수비수 출신 해설가 마크 로렌슨은 ‘패디파워’를 통해 토트넘의 2-1 승리를 예상하며 “맨시티는 요즘 토트넘스러워졌다(spursy). 너무 토트넘스럽다. 리버풀과 레알마드리드를 같은 주에 상대하고 와서 토트넘까지 만나는 시점이다. 지금 맨시티의 상태를 알 수 없다”는 이유를 댔다.

짧은 글에 두 가지 이유가 담겼다. 첫 번째는 맨시티가 스퍼시(spursy) 즉 토트넘스러워졌다는 것이다. 이는 곧잘 경기하고도 중요한 순간에 미끄러지는 토트넘의 습성을 일컫는 일종의 속어다. 맨시티도 경기를 잘 치러놓고 후반 막판에 한 골을 내주며 패배하는 등 최근 경기력에 비해 끈기와 집중력이 많이 떨어진 모습이다. 토트넘보다 더 토트넘같은 것이 현재 맨시티의 약점이라는 이야기다.

두 번째 이유는 더 큰 부담과 체력 고갈이다. 맨시티는 20일 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 레알마드리드 원정, 24일 PL에서 리버풀과 홈 경기를 치렀고 둘 다 졌다. 최근 빡빡한 경기 일정을 소화한데다 한 경기는 해외 원정이었고 연패로 사기까지 떨어져 있다. 반면 토트넘은 UEFA 유로파리그에서 16강에 직행하면서 맨시티보다 경기 부담을 줄였고, 최근 체력이 한결 양호한 상태다.

동시에 폴 머슨도 ‘스포츠키다’에 토트넘의 2-1 승리가 더 유력하다고 봤다. 크리스 서튼만 ‘BBC’에 맨시티의 2-1 승리를 예상하는 의견을 실었다.

사진= 게티이미지코리아