[풋볼리스트] 유현태 기자= 손흥민이 2경기 연속 최우수 선수(King of the Match, 킹 오브 더 매치)로 선정됐다. 개별 선수들의 활약상을 고려하면 조금 의아한 결과다.

토트넘은 13일(한국시간) 영국 런던에 위치한 셀허스트파크에서 열린 2020-2021 잉글랜드 프리미어리그 12라운드에서 크리스탈팰리스와 1-1로 비겼다.

손흥민은 1도움을 올리며 풀타임 활약했다. 전반 23분 해리 케인과 손흥민은 득점을 합작했다. 손흥민의 패스를 받은 해리 케인이 페널티박스 정면에서 강력한 중거리 슛으로 득점했다.

후반전엔 팰리스 선수들의 활약이 돋보였다. 팰리스는 공격적으로 나섰고 후반 36분 제프리 슐럽이 동점 골을 넣었다. 

또한 골키퍼 비센테 과이타 역시 엄청난 선방을 펼쳤다. 전반 18분 탕귀 은돔벨레의 슈팅, 전반 20분 케인의 헤딩 슛, 전반 33분 은돔벨레의 슛을 모두 막았다. 후반에는 득점과 다름 없는 기회를 막았다. 후반 41분 오리에의 강력한 크로스를 골문으로 돌려놓은 케인의 헤딩을 반사적으로 막았다. 후반 추가 시간 에릭 다이어의 프리킥까지 막으면서 팰리스에 승점 1점을 안겼다. 케인에게 실점하는 장면에서 무회전 슈팅에 실수를 저지르긴 했지만 대단한 활약이었다.

경기 뒤 발표된 '최우수선수엔 손흥민이 선정됐다. 1만 8752명이 투표한 가운데 무려 39%의 지지를 받았다. 선방쇼를 펼친 과이타는 27.8%, 득점한 케인은 27.2% 지지를 받았다.

손흥민은 키패스 2번에 1도움을 기록하긴 했지만 유효 슈팅은 없었다. 드리블 돌파도 1번뿐이었다. 최고의 활약을 펼친 날이라고 보긴 어려웠다. 손흥민은 축구 통계 사이트 '후스코어드닷컴'의 평가에서 양 팀을 통틀어 6번째로 높은 6.9점을 받았다. 케인은 7.9점으로 최고 평점을 받았으며, 과이타는 실점으로 연결된 실수가 반영됐음에도 6.9점으로 손흥민과 같은 점수를 받았다.

이는 '킹 오브 더 매치' 선정 방식 때문으로 볼 수 있다. 프리미어리그 공식 홈페이지와 모바일 앱으로 팬들이 직접 투표하는 방식이다. 활약상과 관계 없이 손흥민의 높아진 인기가 반영된 투표 결과라고 볼 수 있다.

손흥민은 11라운드에서 아스널을 맞아 환상적인 감아차기 득점을 터뜨렸다. 케인의 득점까지 도우면서 1골 1도움을 기록했다. 손흥민은 이 경기에서 압도적인 활약상을 바탕으로 '킹 오브 더 매치'에 선정된 바 있다.

사진=프리미어리그 공식 홈페이지 갈무리