[풋볼리스트] 유지선 기자= 크리스티아누 호날두(맨체스터유나이티드)와 함께했던 유벤투스의 수비수 레오나르도 보누치가 호날두와 함께 뛰면서 겪은 역효과를 털어놓았다.

호날두는 여름 이적시장을 통해 유벤투스를 떠나 친정팀 맨유로 이적했다. 호날두는 맨유 복귀 후 그라운드 안팎으로 엄청난 영향력을 증명해보였다. 그라운드 위에서는 녹슬지 않은 득점력을 뽐내며 매 라운드 팬들의 기대에 부응했고, 그라운드 밖에서는 철저한 자기 관리로 어린 선수들에게 좋은 귀감이 되고 있다.

하지만 좋은 효과만 있는 것은 아니다. 과거 유벤투스에서 함께 뛰었던 보누치는 호날두의 존재가 팀 전체에 악영향을 끼치기도 했다고 귀띔했다.

보누치는 29일(현지시간) 영국 ‘디 애슬레틱’과의 인터뷰에서 “호날두는 세계 최고의 선수. 호날두의 존재는 실제로 우리에게 엄청난 영향을 끼쳤다”면서 “호날두와 함께 훈련하는 것만으로도 차이가 느껴졌고, 호날두가 유벤투스의 승리를 보장할 수 있다고 여겨졌다”라고 밝혔다.

이어 보누치는 “그러다보니 선수들도 무의식적으로 ‘호날두가 있으니 충분히 이길 수 있다’는 생각을 갖기 시작했다. 매일 조금씩 의욕이 떨어지기 시작했다. 겸손함, 희생, 함께하려는 열정 같은 것들이 말이다. 지난 몇 년간 이런 모습을 볼 수 있었을 것”이라며 호날두에게 지나치게 의존한 나머지 선수들이 전체적으로 해이해졌었다고 털어놓았다.

그도 그럴 것이 호날두는 2018년부터 2021년까지 3년간 유벤투스 유니폼을 입고 총 134경기에 출전해 101골을 터뜨렸다. 호날두는 30일(한국시간) 비야레알전에서도 극장골을 터뜨리며 맨유를 2-1 승리로 이끌었다.

반면 유벤투스는 호날두가 떠난 뒤 확실한 해결사가 없어 고전하고 있다. 파울루 디발라, 알바로 모라타가 최전방에 서고 있지만 올 시즌 개막 후 각각 2골을 터뜨리는 데 그쳤다. 세리에A 절대 강자로 꼽히던 유벤투스는 2승 2무 2패를 기록하며 현재 리그 10위에 올라있다.

사진= 게티이미지코리아