[풋볼리스트] 김정용 기자= 잉글랜드 대표팀의 핵심 공격자원인 부카요 사카가 부상으로 빠진다.

잉글랜드 축구협회(FA)는 사카가 대표팀에서 조기 소집해제돼 소속팀 아스널로 돌아갔다고 전했다. 사유는 근육 부상이지만 정도가 심하지 않아 A매치 데이 이후 소속팀 경기는 소화할 수 있을 것으로 전망된다. 잉글랜드는 홈 구장 웸블리 스타디움에서 빅 매치를 두 경기 치른다. 24일(한국시간) 브라질을 상대한 뒤 27일에는 벨기에와 경기한다.

사카는 잉글랜드의 핵심 자원이다. 2020년 A매치에 데뷔한 뒤 32경기 11골을 기록했다. 데뷔 2년차에 치른 유로 2020 결승전에서 승부차기 마지막 키커를 맡기는 등, 개러스 사우스게이트 감독의 신임이 유독 두터운 것으로 잘 알려져 있다. 2022 카타르 월드컵 본선에서 2골을 넣으며 큰 대회에서도 문제 없이 활약할 수 있다는 걸 증명했다.

최근 경기력도 좋았다. 올해 들어 잉글랜드 프리미어리그(PL)에서만 7골을 넣으며 지난해보다 더 폭발적인 모습을 보여주고 있었다. 이번 평가전에서 아스널 동료인 가브리엘 마갈량이스, 가브리엘 마르티넬리, 가브리엘 제주스와 흥미진진항 승부를 벌일 것으로 기대되는 선수였다.

사카는 결장이 확정됐고, 그동안 컨디션 난조로 함께 실내훈련을 해 온 해리 케인, 콜 파머, 조던 헨더슨의 브라질전 출장 여부도 불투명하다. 회복이 늦어질 경우 이들은 벨기에전에만 나설 가능성이 있다.

이미 주전급 중 트렌트 알렉산더아놀드, 루크 쇼, 키에런 트리피어, 사우스게이트 감독이 테스트해 온 선수 중 마크 게히, 레비 콜윌이 빠졌다. 방송사 ‘스카이스포츠’는 브라질전 멤버는 오는 6월 독일에서 유로 2024 본선을 치를 멤버와는 여러모로 다를 것이라며 사실상 2진급에 가까운 구성을 예상했다.

위 선수들을 모두 제외할 경우 잉글랜드 공격은 올리 왓킨스, 재러드 보언, 아이반 토니, 앤서니 고든 등 대표팀 경력이 일천한 선수 위주로 구성될 가능성이 높다. 중원에는 19세 유망주 코비 마이누가 새로 발탁되면서 데뷔 여부가 관심을 모으고 있다. 수비진에 새로 발탁된 선수로는 22세 신예 재러드 브랜스웨이트가 있다.

사진= 게티이미지코리아