[풋볼리스트] 김정용 기자= 이탈리아 세리에A 사상 한 시즌 최다골을 넣은 곤살로 이과인(29)이 나폴리를 떠나 유벤투스로 갔다. 유벤투스 공격력이 강해진 건 분명하지만 나폴리가 약해졌다고 단언하긴 힘들다. 오히려 강해졌다는 시각도 설득력이 있다.

나폴리는 이과인을 7,500만 유로(약 937억 원)로 유벤투스에 넘겼고, 그 외에 이탈한 주요 선수는 로테이션 멤버였던 미드필더 다비드 로페스(에스파뇰) 뿐이다. 대신 준주전급 선수 6명이 합류했다. 이과인을 대신할 공격수 아르카디우스 밀리크, 멀티 플레이어 에마누엘 자케리니, 미드필더 표트르 지렐린스키, 센터백 로렌초 토넬리를 영입했다. 이적 시장 막판에 21세 마르코 로크, 19세 아마두 디아와라를 영입해 중원에서 장기적으로 육성할 만한 자원까지 확보했다.

로페스가 빠지고 3명이 합류한 미드필드는 나폴리가 가장 강해진 부분이다. 지난 시즌 나폴리는 마렉 함식, 알랑, 조르지뉴의 주전 미드필더가 놀라운 활약을 한 대신 후보 선수들이 빈약했다. 미르코 발디피오리와 로페스가 제 몫을 하지 못했고, 사리 감독의 보수적인 성향까지 겹치며 주전에 대한 부하가 많이 걸렸다.

나이는 어리지만 지엘린스키와 디아와라는 지난 시즌 세리에A에서 주전으로 뛰며 주목 받은 선수들이다. 지엘린스키는 드리블과 득점 등 공격력이 좋은 왼발잡이 ‘에너자이저’로, 디아와라는 수비형 미드필더로 자리를 잡았다. 로크는 ‘유로 2016’에서 스페인을 상대로 선발 출장해 크로아티아의 승리에 기여했다. 멀티 플레이어 자케리니도 윙어와 중앙 미드필더를 오가며 팀에 기여할 수 있다.

문제는 공격이다. 이과인이 빠지며 지난 시즌 후반기부터 서서히 하향세를 탔던 로렌초 인시녜가 함께 부진에 빠졌다. 인시녜가 지난 시즌 맹활약한 배경엔 이과인이 적절하게 왼쪽 측면으로 이동하며 호흡을 맞춰주는 플레이가 있었다. 더 직선적인 밀리크와 짝을 이룬 뒤 인시녜의 플레이는 혼란에 빠졌다. 인시녜는 1라운드에서 옛 소속팀 페스카라를 상대로 선발 출장했으나 후반 8분 만에 교체 아웃됐고, 대신 투입된 드리스 메르텐스가 2골을 넣어 나폴리를 패배 위기에서 구해냈다.

인시녜 대신 메르텐스가 주전으로 올라설 기미가 보인다. 2라운드에 AC밀란을 상대로 선발 출장한 메르텐스는 전방의 밀리크와 좋은 호흡을 보였다. 밀리크는 세리에A 데뷔골을 포함해 2골을 기록했다. 오른쪽 윙어 호세 카예혼이 후반에 2골을 추가하며 나폴리는 4-2로 시즌 첫 승을 거둘 수 있었다. 지엘린스키가 두 경기 연속으로 후반에 교체 투입되며 기존 선수들과 발을 맞추고 있다.

A매치 휴식기가 끝난 뒤 나폴리는 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 일정에 돌입한다. 지난 시즌 나간 유로파리그와 달리 등한시할 수 없는 대회다. 나폴리는 디나모키예프, 벤피카, 베식타스와 한 조에 편성됐다. 절대강자도 약자도 없이 ‘4중’으로 편성된 죽음의 조다. 매 경기가 결승전처럼 치열할 조 편성이다. 동유럽으로 원정을 두 번 가야 한다는 일정 부담도 있다. 나폴리는 어려운 일정을 충분히 돌파할 만한 양의 선수단을 갖췄다. 공격 조합이 문제다.

사진= 게티이미지코리아

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