[풋볼리스트] 김정용 기자= 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 대회 방식이 바뀌면서, 이제 조 구분이 없이 모든 팀이 하나의 리그로 경쟁한다. 그래서 순위표는 무려 36팀이 한줄로 늘어선 모양이 됐다. 1라운드를 마치고 나서 확인한 순위표는 한국 선수들의 상위권 등극이 눈에 띈다.

18일부터 20일(한국시간)에 걸쳐 2024-2025 UCL 리그 페이즈 1차전이 종료됐다. 이번 시즌 도입된 리그 페이즈는 기존의 조별리그와 달리 조 구분이 없다. 36개 참가팀이 하나의 리그로 묶여 경기하는데, 각 팀당 8경기를 치른다. 최대한 강팀과 약팀을 배분해 공평한 대진이 구성되도록 했다. 8차전까지 모두 진행한 뒤 순위표에서 8위 이내에 든 팀은 16강에 직행한다. 9위부터 24위까지 팀은 토너먼트행 플레이오프를 거쳐 16강 진출 여부를 가린다.

1차전을 모두 마친 가운데 승리로 승점 3점을 챙긴 팀은 총 15팀이다. 그 중에서 가장 큰 점수차로 이긴 바이에른뮌헨(독일)이 골득실 +7로 1위에 올랐다. 바이에른은 크로아티아의 디나모자그레브를 9-2로 대파하며 UCL 최다골 기록을 경신한 바 있다.

2위는 뜻밖에 셀틱(스코틀랜드)이다. 셀틱은 슬로반브라티슬라바(체코)를 5-1로 대파했다. 기존 UCL 방식에서는 1승을 챙기는 것조차 힘들었던 게 셀틱의 전력이다. 하지만 바뀐 규정에 따라 셀틱과 같은 4포트 팀도 같은 4포트 팀과의 맞대결을 2차례 갖게 된다. 이 2경기를 모두 잡아낸다면 24강에 턱걸이로 들 가능성이 생긴다. 셀틱은 그 기회를 잡기 위해 노력 중이다.

그 뒤를 바이엘04레버쿠젠(독일), 애스턴빌라(잉글랜드), 보루시아도르트문트(독일), 스파르타프라하(체코), 리버풀(잉글랜드), 유벤투스(이탈리아)가 이었다. 이들이 8위 이내에 든 팀이다.

바이에른에는 김민재, 셀틱에는 양현준이 소속돼 있다. 또한 1승을 챙긴 파리생제르맹(PSG, 프랑스)에는 이강인이 소속돼 있다. 이번 시즌 UCL에 나선 한국 선수 소속팀들이 비교적 상위권에 오른 점이 눈에 띈다.

반면 첫 경기에서 패배한 설영우 소속팀 츠르베나즈베즈다(세르비아)는 25위, 황인범 소속팀 페예노르트(네덜란드)는 35위에 그쳤다.

총 18경기 중 무승부가 나온 경기는 단 3경기였다. 모두 이탈리아 세리에A 팀의 경기였다는 게 특징이다. 아탈란타와 아스널, 볼로냐와 샤흐타르도네츠크, 맨체스터시티와 인테르밀란이 모두 0-0 무승부를 거뒀다. 오랜만에 이탈리아 팀다운 수비력이 발휘된 라운드였다.

사진= 유럽축구연맹 홈페이지 캡처, 게티이미지코리아