경남은 29일 오전 구단 사무실에서 페트코비치 감독과 계약에 합의했다. 계약기간은 2014년 말까지다. 경남의 4대 감독에 오른 페트코비치 감독은 창단 후 첫 외국인 감독이 됐다. ‘덕장’으로 유명한 페트코비치 감독은 2009년부터 1년 반 동안 인천 유나이티드 감독을 역임하면서 안종복 대표와 연을 맺었다.

당시 페트코비치 감독은 5연패 중이던 인천을 맡아 단숨에 4승1무(10득점 2실점)를 기록하며 반전을 이뤄냈고, 그 해 K리그 5위로 6강 플레이오프에 진출하는 쾌거를 이뤘다. 공격적인 스타일과 패스 위주의 빠른 전개가 특징이다. 페트코비치 감독은 2010년 6월 암투병 중인 부인의 병간호를 위해 인천을 떠났다가 3년여만에 K리그 무대로 돌아오게 됐다.

페트코비치 감독은 지난 2006년 독일월드컵 유럽 지역예선에서는 세르비아 몬테네그로 대표팀을 이끌면서 같은 조에 속해 있던 스페인, 벨기에 등을 제치고 조 1위로 본선 진출권을 따냈다. 유럽 출신의 명장 중에서도 특히 ‘아시아 통’으로 유명하다. 일본의 아비스파 후쿠오카(1998~1999), 중국의 상하이 선화(2001) 및 쓰촨 FC(2002) 등 극동 3국의 프로팀에서 고루 지휘봉을 잡았다. 2010년 7월에는 카타르 알 아흘리의 사령탑에 오르기도 했다.

안종복 대표는 “경남 팬들에게 경기 내용을 중시하는 재미있는 축구를 선보이기 위해 페트코비치 감독을 선택했다”면서 “연봉 협의에 이견이 있었지만 페트코비치 감독이 파격적으로 양보해 합의에 이를 수 있었다. 그의 연봉은 시도민구단의 합리적 수준이다”고 설명했다.

페트코비치 감독은 “인천에서 연을 맺은 안대표의 요청에 흔쾌히 한국행을 결정했다”면서 “K리그에 대해 이미 많은 경험을 갖고 있는 만큼 빠른 시간 안에 경남 FC를 K리그 클래식 내 굴지의 팀으로 끌어 올리겠다”고 말했다. 경남은 코칭스태프로 기존의 송광환, 김진우 코치를 유지하기로 했다.

29일 기자회견을 마친 뒤 곧바로 팀에 합류하는 페트코비치 감독은 오는 6월3일부터 8일간 중국 상하이에서 열리는 ‘2013 상하이 국제축구대회’에 참가해 실전 수준의 경기를 갖는다. 오는 1일 열리는 K리그 클래식 수원 삼성과의 원정경기는 송광환 코치 대행 체제로 치를 예정이다. 페트코비치 감독의 경남에서의 첫 경기는 오는 5일 상하이 경기장에서 열리는 상하이 둥야전이 된다.

이번 대회는 총 6개 프로팀이 참가하는 초청 대회로서, 중국 수퍼리그 팀 중 상하이에 연고를 둔 상하이 선화, 상하이 둥야, 상하이 센진 등 3개팀을 비롯해 K리그의 경남 FC와 대전 시티즌, 남아공의 프리 스테이트 스타 FC 등이 출전한다. 팀별로 3경기씩 치르며 승점에 따라 우승팀을 가리며 우승 상금은 5만 달러다.

페트코비치 감독 프로필
이름 Ilija Petković
생년월일 1945년 9월22일
국적 세르비아

주요 경력
90~93 OFK 베오그라드 (세르비아)
93~95 세르베테 FC (스위스)
96~97 유고슬라비아 국가대표팀 코치
98~99 아비스파 후쿠오카 (일본)
99~00 아리스 테살로니키 FC (그리스)
00~01 유고슬라비아 국가대표팀
01 상하이 선화 (중국)
02 스촨 FC (중국)
03~06 세르비아 몬테네그로 국가대표팀
09~10 인천 유나이티드 (한국)
10~11 알 하흘리 (카타르)